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    卯时三刻（晨7:15）， 骡车拐上一条坡度渐缓的碎石道，温泉女中的轮廓便在晨雾中显出了全貌。

    校门不似城里学堂那般巍峨气派，只是一道简洁的、刷成乳白色的拱形铁门，两旁是低矮的虎皮石围墙，墙上爬满了郁郁葱葱的爬山虎，在夏日的晨光里泛着油亮的绿意。

    铁门右侧，挂着一块深褐色木牌，上面是于右任先生手书的魏碑体校名：

    “中法大学附属温泉女子中学校”，漆色已有些斑驳，却更显古朴庄重。

    “就是这儿了。”

    林崇礼勒住骡子，跳下车，将缰绳拴在门旁专设的青石拴马桩上。

    林怀安（郝楠仁）随之下车，整了整身上那件半旧的月白竹布长衫，深吸一口山间清冽湿润的空气，举目望去。

    校园静极了。没有市井的喧嚣，没有学堂常有的晨读嘈杂，只有风吹过树叶的沙沙声，间或几声清脆的鸟鸣，以及极远处，仿佛从山谷那端飘来的、若有若无的溪流淙淙。

    一种遗世独立的静谧气息，混合着草木与泥土的芬芳，扑面而来。

    这与城内男校的规整严肃、海淀镇上的烟火嘈杂都截然不同，倒有几分书院或修道院的幽深气韵。

    “这地方，”

    林崇礼低声对侄子说，语气里带着某种复杂的感慨，“早先可不是学校。

    前清那会儿，是 醇亲王奕譞 的别业‘蔚秀园’的一部分。

    光绪年间赐给了 李鸿章李中堂，李中堂在此建了别墅，题名‘退省庵’，是想晚年在此读书课孙、远离朝堂的。

    后来几经转手，民国六年（1917），李石曾、蔡元培几位先生创办中法大学，看中这里清静宜人、且有温泉之利，便募款买下，改建成了温泉中学，后专收女生。

    你爷爷年轻时，还曾陪他的一位翰林同年来此拜访过李中堂的后人，那时园景比现在还要精致幽深些。”

    林怀安默默点头。

    这段渊源，他隐约在“郝楠仁” 的记忆碎片里有些印象，但此刻亲临其地，感受又自不同。

    历史的层叠感——从王府别业到名臣别墅，再到如今的新式女学——让这座看似寻常的校门，平添了几分时光沉淀的厚重与沧桑。

    一名穿着洗得发白的灰色工装、臂戴“校工”袖章的老者从门房走出，须发花白，面容清癯，眼神却锐利有神。

    他打量了一下叔侄二人，尤其是林怀安那身学生打扮和挺直的身板，微微颔首：

    “二位是海淀林掌柜府上的？来找王主任？”

    “正是，有劳老丈通传。”

    林崇礼拱手道。

    “王主任吩咐过了，”

    老校工侧身让开，“他正在 国术教室 领着早课，二位请随我来。”

    三人步入校门。

    门内是一条不宽的林荫道，两侧栽着高大的法国梧桐，树干需两人合抱，树冠如盖，枝叶在空中交叠，筛下一地细碎摇曳的光斑。

    道上铺着青灰色方砖，干净得不见一片纸屑落叶，显见管理极严。

    道旁草丛中，偶有石雕的日晷、残存的太湖石点缀，依稀可见旧日园林的痕迹。

    正行走间，前方梧桐树道的拐弯处，忽然传来一阵轻快而略显急促的脚步声，还夹杂着少女清脆的、压低嗓音的说话声：

    “快点啦，怀敏！王主任最讨厌迟到了！”

    “知道啦，我的鞋带……哎呀！”

    话音未落，两个穿着阴丹士林蓝布旗袍、外罩白色针织开衫的少女，手挽着手，从拐角处小跑着转了出来。
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